Ironman-CEO Andrew Messick erklärte auf der Pressekonferenz im Rahmen der IRONMAN 70.3 World Championship, dass das Unternehmen IRONMAN derzeit alle Eventualitäten für die IRONMAN World Championship in Betracht zieht. Dies beinhaltet eine terminliche Verschiebung wie auch eine überregionale Verschiebung weg von Hawaii.
Auf der Pressekonferenz der Ironman 70.3-Weltmeisterschaft in St. George, Utah, sprach Messick über die Herausforderungen, denen sich IRONMAN bei der Ausrichtung einer Weltmeisterschaft und beim Umgang mit der anhaltenden Unsicherheit während der COVID-Pandemie gegenübersehen. „Wir prüfen jede Option“, sagte er, „das beinhaltet möglicherweise, das Rennen aus Kona zu nehmen.“
Erst letzten Monat gab Ironman bekannt, dass das diesjährige Weltmeisterschaftsrennen, das am 9. Oktober in Kona stattfinden soll, aufgrund eines Wiederauflebens der COVID-Zahlen und des Anstiegs der Delta-Variante auf den 5. Februar 2022 verschoben wird. Da die COVID-Fälle jedoch weiterhin hoch und die Impfraten niedrig bleiben, gibt es Bedenken und Spekulationen, dass es für Hawaii selbst bis Februar noch eine große Herausforderung sein könnte, das größte und prestigeträchtigste Triathlon-Rennen des Jahres sicher zu veranstalten. Reisen nach Hawaii sind derzeit streng reguliert, wobei Quarantänen für alle nicht geimpften Reisenden erforderlich sind und Impfausweise nur aus einer begrenzten Anzahl von Ländern akzeptiert werden.
Es ist vor allem die Ungewissheit, die Ironman, die Rennorganisatoren und die Athleten vor eine Herausforderung stellt, sagte Messick. Aufgrund der anhaltenden COVID-Situation sei es für IRONMAN schwer zu wissen, wie die lokalen und staatlichen Behörden in Bezug auf die Genehmigung entscheiden werden. Und was noch wichtiger ist, es ist derzeit nicht klar, wann diese Entscheidungen getroffen werden – d.h. ob die lokalen und staatlichen Behörden nächsten Monat, den Monat vor der Veranstaltung oder sogar Wochen vorher entscheiden, ob sie mit dem Februar-Rennen fortfahren und sogar wie sich das Rennen im Oktober 2022 gestalten wird.
„Es ist nicht abzusehen, wann diese Entscheidungen getroffen werden“, sagte er auf der Pressekonferenz. Es ist diese Unsicherheit, die die Planung erschwert. Aus diesem Grund prüfen sie alle Optionen, von der Ausrichtung der Weltmeisterschaften 2021 im Februar 2022 bis hin zur Verlegung der Veranstaltung an einen anderen Ort. Er sagte nicht, ob IRONMAN einen vorübergehenden Umzug während der Pandemie oder eine dauerhaftere Änderung des Austragungsortes in Betracht ziehen, die der aktuellen rotierenden Struktur der 70.3-Weltmeisterschaft ähneln könnte.
