In der NV Arena, dem Eventareal des IRONMAN 70.3 St. Pölten am 21. Mai 2017 fand die diesjährige Kick Off Pressekonferenz der Veranstalter statt.
Zum Auftakt der Pressekonferenz gratulierte Sportlandesrätin Dr.in Petra Bohuslav den Veranstaltern und hob die wirtschaftliche Bedeutung der Veranstaltung für die Niederösterreichische Landeshauptstadt hervor: „„Der IRONMAN 70.3 in St. Pölten bildet die perfekte Kombination aus sportlichen Top-Leistungen – sowohl im Breiten- als auch Spitzensport – und wichtigen wirtschaftlichen Impulsen für die Region, was 25.000 zusätzliche Nächtigungen jedes Jahr unter Beweis stellen. Nicht umsonst gehört man in Europa zu den drei beliebtesten Bewerben dieser Art“. Aber nicht nur in Niederösterreich wird Sport groß geschrieben, auch die St. Pöltner selbst haben ein ehrgeiziges Ziel „St. Pölten hat sich das ambitionierte Ziel gesetzt „Fittest City of Austria“ zu werden. Großveranstaltungen wie der IRONMAN 70.3 sorgen für Begeisterung in der Bevölkerung und tragen dazu bei, dass die Menschen zur körperlichen Betätigung animiert werden. Der Spitzensport hat somit eine wichtige Vorbildfunktion. Um diesen Effekt zu unterstützen ist St. Pölten ständig bemüht, die perfekten Rahmenbedingungen zu liefern, um ein ausgeprägtes Gesundheitsbewusstsein in der Bevölkerung zu schaffen und allgemein eine hohe Lebensqualität als Gesundheitsvorsorge zu ermöglichen. Die Maßnahmen in diesem Bereich reichen von der Gestaltung der Naherholungsgebiete über den Ausbau von Rad- und Laufwegen, bis hin zu gezielten Förderungen des Nachwuchssports und Investitionen in moderne Sportstätten. Von der geschaffenen Infrastruktur profitieren im Umkehrschluss wieder Events wie der IRONMAN 70.3, der allen Altersgruppen, Amateur- und Hobbysportlern sowie Spitzenathleten die Möglichkeit bietet, hier in St. Pölten ihre persönliche sportliche Höchstleistung zu bringen.“ so Bürgermeister Matthias Stadler.
Bernhard Lackner, Generaldirektor der NV Versicherung spricht beim IRONMAN 70.3 St. Pölten von einem Rennen, „das man gemacht haben muss, wenn man als Sportler etwas auf sich hält.“
Die Favoriten
Die Favoriten kommen 2017 wieder aus dem Nachbarland Deutschland. Die „Lieblingsnachbarn“ stellen nicht nur das zweitgrößte Kontingent an Athleten, sondern auch die beiden Vorjahressieger. Laura Philipp und Andi Böcherer möchten auch heuer ihre Titel verteidigen. Böcherer „Ich möchte nicht nur zum dritten mal hier gewinnen, ich möchte alleiniger Sieg-Rekordhalter werden“. Dazu muss Böcherer auch 2017 und auch im nächsten Jahr in St. Pölten gewinnen. Zu den großen Mitfavoriten zählen auch die in Vorarlberg lebende Niederländerin Yvonne Van Vlerken sowie der Schweizer Ruedi Wild und Michi Göhner, der auch im Alter von 36 Jahren noch nicht zum alten Eisen zählt. „Nach drei harten Jahren geht es mir nun gesundheitlich wieder besser und ich bin vollkommen wettkampffähig. Mein Ziel ist der Sieg. Der IRONMAN 70.3 St. Pölten ist ein Event in der Stadt, der auch tatsächlich in der Stadt stattfindet. Das Schwimmen in zwei Seen und Radfahren auf der Autobahn ist einzigartig und macht den IRONMAN 70.3 St. Pölten zu einem unvergessenen Bewerb für mich.“
Yvonne Van Vlerken möchte den Bewerb unbedingt gewinnen. „Der IRONMAN 70.3 St. Pölten ist mein Herzensbewerb. Es ist so schön hier jedes Jahr heimkommen zu können und die gleichen Gesichter zu sehen. Gratulation dem ganzen Team zu diesem Event!“.
Die Altersklasse Athleten
Als Vertreter der tausenden Altersklasse Athleten war Adi Stöger aus Gmunden (Oberösterreich) anwesend. Der Familienvater konnte sich bei seinem Debüt über die Langdistanz im Vorjahr gleich für die IRONMAN-Weltmeisterschaften auf Hawaii qualifizieren und möchte sich heuer für die IRONMAN 70.3-Weltmeisterschaften in Chattanooga (USA) qualifizieren. Wie man dies neben einem fordernden 40-Stunden Job schafft? „Man muss es nur wollen. Zeit für das Training findet man immer, wenn man möchte.“
Neue Wechselzone
Der Kunstrasenplatz neben der NV Arena steht den Organisatoren heuer während dem IRONMAN 70.3 Wochenende in Niederösterreichs Landeshauptstadt nicht zur Verfügung. „Der bisher als Wechselzone fungierende Trainingsplatz im SPORT.ZENTRUM.Niederösterreich bei der NV Arena wird in wenigen Wochen generalsaniert. Aus diesem Grund und um trotz dieser unvorhergesehenen Sanierung allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern des Ironman 70.3 einen reibungslosen Ablauf garantieren zu können, haben wir uns seitens des SPORT.ZENTRUM.Niederösterreich und nach Rücksprache mit den zuständigen Experten dazu entschlossen, die NV Arena als neue Wechselzone für den heurigen Ironman 70.3 bereitzustellen.“ erklärt Franz Stocher, Geschäftsführer des SPORT.ZENTRUM Niederösterreich.
Der IRONMAN 70.3 St. Pölten ist der erste Triathlon-Wettkampf, der die Wechselzone auf dem „heiligen Rasen eines Bundesligisten“ hat.
Side Events
Zahlreiche weitere Veranstaltungen runden das IRONMAN 70.3 St. Pölten Triathlonwochenende ab. Den Auftakt feiert der NÖ Firmentriathlon St. Pölten. Besonders beliebt ist der Staffelbewerb. Ob im Kräftemessen gegen firmeneigene Abteilungen oder im Wettstreit mit anderen Unternehmen. Gemeinsam die Ziellinie zu erreichen steht im Vordergrund und spornt auch abseits des Arbeitsalltags zu Bestleistungen an. Für Einzelkämpfer gibt es den Fun Triathlon. Die Distanzen sind Einsteiger freundlich gewählt und locken Jahr für Jahr neue Sportler an. Viele davon starten in den Folgejahren beim IRONMAN 70.3 St. Pölten.
Die IRONKIDS sind am 20. Mai 2017 am Programm. Der 11te IRONKIDS Bewerb steht am Plan. Alle Jahre wieder am Vortag des IRONMAN 70.3 St.Pölten wird der vom Publikum geliebte und von den Kindern hart umkämpfte Bewerb ausgetragen.
