Die Sensation ist perfekt: 18 Jahre nach dem Kanadier Peter Reid steht mit dem Deutschen Jan Frodeno wieder ein amtierender IRONMAN-Weltmeister beim IRONMAN Austria-Kärnten in Klagenfurt am Wörthersee am Start.
Der in Köln geborene Ausnahmeathlet dominierte seine Konkurrenten in den letzten Jahren fast nach Belieben: Nach Olympia-Gold in Peking 2008 und einem sechsten Platz vier Jahre später in London vollzog Frodeno den Wechsel auf die Mittel- und Langdistanz.
Neben zwei Siegen bei der IRONMAN World Championship in Kailua-Kona, Hawaii, sicherte sich der 35-Jährige auch den IRONMAN-Europameistertitel 2015, sowie die Weltmeisterschaft über die IRONMAN 70.3-Distanz 2015. Diese fand in Zell am See-Kaprun statt, spätestens seitdem gilt Österreich für Frodeno als guter Boden.
„Der Sieg ist mein klares Ziel und meine Motivation für das tägliche harte Training. Nach dem IRONMAN Austria-Kärnten in Klagenfurt konzentriere ich mich auf die IRONMAN World Championship in Kona. Ich hatte dort noch nie ein perfektes Rennen und möchte herausfinden, ob es überhaupt so etwas gibt. Gleichzeitig steht natürlich immer die Frage im Raum, ob man auf Hawaii unter 8 Stunden gewinnen kann,“ sagt Frodeno.
Stärkster Konkurrent des Deutschen dürfte wohl Iván Raña werden. Der Sieger des IRONMAN Austria-Kärnten von 2014 bringt nicht nur Klagenfurt-Erfahrung mit, sondern gilt als einer der konstantesten Athleten überhaupt. Außerdem steht ein Triathlon-Weltmeistertitel zu Buche.
Ob die aktuelle IRONMAN-Weltbestzeit von 7:44.29 des Neuseeländers Lionel Sanders (IRONMAN Arizona 2016) dabei unterboten werden kann, wird sich im Duell der beiden Top-Profis weißen. Die Rekordmarke beim IRONMAN Austria-Kärnten stammt von Seriensieger Marino Vanhoenacker, der das Rennen 2011 in 7:45:58 Stunden beendete.
Frodeno plant übrigens fachkundige Unterstützung mit nach Klagenfurt zu bringen: Mit der australischen Olympia-Siegerin Emma Snwosill ist Frodeno seit 2013 verheiratet. Das Paar hat einen Sohn.
Jan Frodeno: „Natürlich komme ich um zu gewinnen und um eine gute Zeit abzuliefern. Das ist meine Motivation für das tägliche harte Training. Nach dem IRONMAN Austria-Kärnten gilt mein ganzer Fokus den IRONMAN World Championship im Oktober. Auf Hawaii hatte ich noch nie ein perfektes Rennen. Ob es das überhaupt gibt? Ich möchte es herausfinden und unter der magischen Schallmauer von 8 Stunden auf Hawaii gewinnen.“
Ivan Rana: „Aller guten Dinge sind drei! Meine Ziele sind nach wie vor hoch gesteckt und ich möchte mir die Streckenbestzeit holen. Ich freue mich auf das Duell mit dem zweimaligen Weltmeister und werde ihn bis zur tollen Finishline in Klagenfurt fordern.“
Renndirektor Patrick Schörkmayer: „Das Starterfeld beim IRONMAN Austria-Kärnten verspricht spannende Duelle an der Spitze! Wir freuen uns über klingende Namen wie Jan Frodeno, Ivan Rana, Eva Wutti und Michelle Vesterby, die alle spannende Geschichten zu erzählen haben. Individuelle Geschichten wie jene der über 2.500 Altersklasse Athleten deren Leistungen einfach unglaublich toll sind.“
Das Rennen in Kärnten gilt weltweit als eines der landschaftlich schönsten. Die Radstrecke wurde von den Athleten in die Top 5 weltweit gewählt.
